Pérolas naturais, cultivadas e sintéticas, qual é a diferença?

O mundo das pérolas pode parecer simples por fora, mas é mais complexo do que se poderia imaginar.

Existe muita informação contraditória e pouco profissional que tem provocado certo desconhecimento, mas não se preocupem, neste artigo vamos esclarecer todas essas dúvidas.

Como podem ver, temos três grupos de pérolas bem diferenciados, as pérolas naturais, as pérolas cultivadas e as pérolas sintéticas, falsas ou de imitação.

Comecemos pelo princípio.

O que é uma pérola natural?

As pérolas naturais são gemas que se formam de maneira completamente espontânea e sem a intervenção do ser humano, dentro de moluscos marinhos, como as ostras e os mexilhões.

As pérolas, assim como as conchas das ostras e mexilhões, são formadas por madrepérola ou madrepérola, que por sua vez é composta por, calcita, aragonita e uma substância proteica conhecida como conchiolina.

Existem muitos mitos e boatos sobre como se forma uma pérola na natureza. Provavelmente o mais famoso seja o do grão de areia. A teoria é que um grão de areia ou outro objeto entra dentro da ostra, irritando-a e provocando uma reação defensiva que provoca a secreção de madrepérola para encapsular esse invasor.

Bem, essa teoria é completamente falsa.

Fios de pérolas naturais expostos na feira internacional de joalharia de Hong Kong em 2024

As ostras e mexilhões não têm a capacidade de se irritar, de fato, nem sequer são capazes de sentir, pois não possuem um cérebro propriamente dito. Têm um sistema nervoso muito simples, que lhes permite realizar funções básicas, como comer, crescer e reproduzir-se. Nesse sentido, são mais parecidas com uma planta do que com um animal.

A realidade é que uma pérola se forma quando as células epiteliais que se encontram no manto das ostras são deslocadas para outro lugar dentro da ostra.

Por exemplo, existe a possibilidade de que um parasita atravesse a concha da ostra, passe pelo manto e chegue à gónada, arrastando consigo células epiteliais. A única função dessas células é gerar madrepérola para que a ostra cresça, por isso continuarão a cumprir sua função apesar de terem sido deslocadas. Ao encontrarem-se no interior da gónada, forma-se o que se conhece como o “saco perlífero” que pouco a pouco vai se preenchendo com camadas de madrepérola, até formar uma pérola que costuma ter forma mais ou menos esférica, mas não necessariamente redonda, de fato, as pérolas redondas são as mais raras e difíceis de conseguir.

Como podem observar, este é um evento completamente acidental e complexo, por isso encontrar uma pérola natural é algo tão complicado. Calcula-se que apenas em uma em cada dez mil ostras se pode encontrar uma pérola natural de qualidade medianamente aceitável.

O que é uma pérola cultivada?

As pérolas cultivadas são pérolas criadas por ostras e mexilhões, mas com a ajuda e os cuidados do ser humano.

É importante esclarecer que o que veem nas joalharias hoje em dia são todas pérolas cultivadas. Como já explicámos, as pérolas naturais são tremendamente escassas e estão reservadas para colecionadores ou pessoas com um poder aquisitivo muito elevado, pois um simples colar de pérolas naturais pode custar milhões de euros. Além disso, desde a invenção do plástico, deixou-se de procurar ostras para criar objetos de madrepérola, como botões e ornamentos, as pérolas deixaram de ser um produto extra da indústria da madrepérola e com a invenção do cultivo de pérolas no início do século XX, a indústria da pérola natural praticamente desapareceu.

O cultivo de pérolas de água salgada foi descoberto por um empreendedor japonês chamado Kokichi Mikimoto que, após uma década de tentativas, conseguiu cultivar a primeira colheita de Pérolas Akoyapérolas completas em 1916, anos antes tinha conseguido cultivar meias pérolas.

Visite a nossa coleção de joias com pérolas Akoya aqui.

O método que Mikimoto descobriu é o que ainda se utiliza hoje.

Após cerca de três anos de cuidado das ostras, até que atinjam um tamanho adequado para produzir uma pérola, as ostras são retiradas da água para realizar o processo de nucleação.

O processo consiste em dois passos. Primeiro, separam-se alguns milímetros as conchas da ostra e introduz-se um núcleo, uma bolinha criada com a concha de outra ostra ou mexilhão. O segundo passo é a introdução de um pedaço do manto de uma ostra doadora. Esse pedaço de manto contém as células epiteliais que mencionámos antes. Se a operação for bem-sucedida, a ostra é devolvida à água durante um período de entre um e dois anos, por vezes um pouco mais, dependendo do tipo de ostra. Durante esses dois anos, as ostras são cuidadas pelos produtores e se tudo correr bem e as catástrofes naturais, as marés vermelhas, a temperatura da água e outras ameaças permitirem, no final poderá ser extraída uma bonita pérola cultivada.

Operário a introduzir um núcleo numa ostra Akoya

Graças a este processo, as probabilidades de conseguir pérolas de qualidade aumentam significativamente, no entanto, apenas uma pequena percentagem das pérolas colhidas terá uma qualidade adequada. Por outro lado, ao incluir um núcleo redondo no seu interior, as probabilidades de conseguir uma pérola redonda também aumentam, mas ainda assim apenas 20 a 30% das pérolas colhidas são redondas.

Há uma exceção ao método de cultivo, em as pérolas de água doce, que são criadas por mexilhões e neste caso, não se inclui nenhum núcleo, apenas um pedaço de tecido de um mexilhão doador, por isso é mais difícil conseguir pérolas redondas. No entanto, nos últimos anos, avanços científicos e tecnológicos permitiram melhorar os métodos de cultivo das pérolas de água doce e já se está a conseguir cultivar algumas pérolas de água doce com núcleo.

Por último, cabe mencionar que existem diferentes tipos de pérolas cultivadas. Por um lado, temos as pérolas de água salgada: Pérolas Akoya, Pérolas do Mar do Sul e Pérolas de Taiti. E por outro temos as pérolas de água doce: Pérolas de água doce clássicas e pérolas de água doce com núcleo.

Visita a nossa coleção de joias com Pérolas de Água Doce Aqui

Podem aprender tudo sobre os diferentes tipos de pérolas no nosso guia.

O que é uma pérola sintética?Simples,

as pérolas sintéticas não são pérolas, são objetos criados numa fábrica, que tentam imitar uma pérola. Os materiais mais típicos são vidro, conchas e plásticoUma das pérolas de .

imitação mais famosas é a pérola de Maiorca ou pérola Majorica, criada com um núcleo de vidro e envernizada com um composto orgânico. Pode ler mais informações sobre estas pérolas aqui.Como saber se uma pérola é falsa?

Existem vários métodos para saber se uma pérola é real ou falsa, mas hoje vamos focar-nos nos dois mais simples.

O primeiro é esfregar ligeiramente

duas pérolas entre si, se sentir um toque áspero e até ver que geram um pó leve, o mais provável é que se trate de pérolas cultivadas. Se escorregarem muito, trata-se de pérolas falsas. Neste caso pode-se apreciar que as pérolas sintéticas têm um tamanho muito grande, próprio de uma pérola do mar do sul, mas o seu brilho é demasiado "de espelho" enquanto que as pérolas do mar do sul costumam apresentar um brilho mais sedoso. O que nos permite identificar que são uma imitação, com um simples olhar.

dente. Basta deslizar suavemente a pérola por um dos dentes superiores (não é preciso mordê-la). Se sentir um toque arenoso, como de lixa, o mais provável é que se trate de uma pérola cultivada. Se sentir um toque muito liso e escorregadio, provavelmente trata-se de uma imitação.Também pode reparar na

temperatura, as pérolas cultivadas costumam estar mais frescas ao toque.Além disso, as pérolas cultivadas

não são perfeitas, mesmo que sejam de muito boa qualidade, nunca são completamente esféricas e com uma superfície totalmente limpa de imperfeições e no caso de designs com várias pérolas, nunca são completamente iguais entre si. No entanto, os fabricantes de pérolas de imitação já criam pérolas com imperfeições, para lhes dar um aspeto mais real, por isso os métodos citados no início são mais certeiros.Agora que já conhece os diferentes tipos de pérolas. Entre na nossa loja online, onde poderá encontrar as pérolas cultivadas perfeitas para si. E não hesite em contactar-nos se tiver qualquer dúvida.

Comprar Brincos de Pérolas Cultivadas

Comprar Colares de Pérolas Cultivadas

Comprar Pulseiras de Pérolas Cultivadas

Comprar Pendentes de Pérolas Cultivadas

Comprar Pendentes de Pérolas Cultivadas