Les perles Akoya du Japon sont le choix idéal si vous recherchez un collier de perles classique, un bracelet ou des boucles d’oreilles. Ce sont des perles très élégantes qui, grâce à leur taille pas trop grande, peuvent être portées aussi bien au quotidien que lors de tout événement.

Jusqu'à la fin des années 90, les perles Akoya étaient les perles les plus populaires au monde. Avec l'amélioration de la qualité des perles d'Eau douce et leur prix plus abordable, celles-ci ont gagné du terrain, mais aujourd'hui encore, les Akoya restent le choix idéal pour tous ceux qui recherchent des perles plus exclusives avec un éclat unique.

Un bon collier de perles Akoya est à la joaillerie ce qu’un bon sac noir est à la garde-robe : un basique qui peut être utilisé dans une infinité de situations et qui ne se démode jamais. 

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Quelle est la valeur des perles Akoya ?

Contrairement aux moules qui créent les perles d'Eau douce, les huîtres de perles Akoya rarement produisent plus de deux perles par récolte. Les huîtres sont incluses dans un noyau rond en nacre et un petit morceau de tissu du manteau d'une huître donneuse. Ce petit noyau est la raison pour laquelle les perles Akoya sont souvent si rondes. Cette forme, combinée à la brillance élevée des Akoya de haute qualité, et à leur relative rareté par rapport aux perles d'Eau douce, confèrent aux perles Akoya une valeur supérieure.

Comparées aux australiennes ou les tahití, les Akoya sont les plus abordables de ces trois perles d'eau salée, en raison de la taille plus grande et de la rareté des premières. Cependant, comme nous l'avons mentionné dans cet autre article, la valeur ne dépend pas seulement de l'origine, la qualité des perles en question importe également, donc ceci est purement indicatif.

SY Perlas, nous proposons uniquement des perles Akoya de très haute qualité, sélectionnées personnellement par notre expert en perles. Étant donné que les Akoya sont en soi un produit plus exclusif, nous pensons qu'il n'est pas logique d'offrir à nos clients des perles Akoya de qualité inférieure, alors qu'ils pourraient plutôt acquérir nos perles d'Eau douce, d'une excellente qualité et à un prix avantageux, qui surpassent en beauté ces autres Akoya de qualité moindre.

Un fait intéressant est que l’huître AkoyaPinctada Fucata Martensii” est la plus petite huître cultivée pour produire des perles et, par conséquent, les perles obtenues ne sont pas trop grosses.

fr La taille moyenne d'un perle Akoya est de seulement 7 mm, tandis que la taille moyenne d'une perle australienne avoisine les 12 mm. Les tailles dans lesquelles vous pouvez trouver des perles Akoya vont d'à peine un millimètre, jusqu'à quelques rares exceptions de 10-11 mm.

Les perles Akoya sont pour la plupart rondes, bien que chaque récolte produise un pourcentage de perles baroques et Keshi, qui possèdent la brillance intense commune à l'Akoya, mais une forme et un aspect irréguliers.

 Les perles Akoya, à moins qu'elles ne soient traitées avec des colorants, sont de couleurs et tons neutres. La mayoría de las perlas van desde el color blanco al gris, con tonos secundarios rosados, verdes o plateados. En ocasiones aparecen algunas de un gris plateado con matices azules o rosados, pero estos colores son extremadamente raros.

On peut également trouver des perles Akoya noires, grâce à un traitement par irradiation au cobalt-60 ou à une teinture organique. Cependant, si vous recherchez des perles foncées, nous vous recommandons les perles Tahiti, qui sont les seules perles naturellement foncées.

L'histoire des perles Akoya est, en définitive, l'histoire des perles de culture, puisqu'elles furent les premières perles à être cultivées au début du XXe siècle.

S'il existe un pays et une personne à qui nous devons l'invention et la promotion de la culture des perles, ce sont le Japon et Kokichi Mikimoto .

Avant Mikimoto, en Chine, ils ont réussi à cultiver ce que l’on appelle les perles Mabe ou demi-perles, dans des moules d’Eau douce, c’est pourquoi la première chose que Mikimoto a tenté fut d’imiter ce procédé, mais avec l’huître Akoya d’eau salée. Il essaya en 1890 avec 1000 huîtres et en 1891 avec 5000, les deux expériences furent un échec. Le problème ? Les noyaux qu’il utilisait. Ainsi, en 1893, il décida d’utiliser uniquement des noyaux de nacre. La nacre est composée de nacre, qui est la même substance dont sont composées les perles. Cette fois, l’expérience fut un succès et Mikimoto parvint à cultiver les premières demi-perles Akoya ou Mabe Akoya.

Cependant, Mikimoto ne s'est pas arrêté là, son objectif était de réussir à cultiver des perles rondes. Après plusieurs expériences, en 1905 Mikimoto a finalement réussi en plaçant le noyau entouré d'un peu de tissu d'un autre mollusque donneur, à l'intérieur du corps de l'huître au lieu de dans le manteau.

En 1908 le fue otorgada la patente por el primer y único método de cultivo de perlas redondas de la historia.

Fil de perles Akoya avec son éclat miroir caractéristique.

 

En 1916, Mikimoto cultivait déjà des perles Akoya de manière standardisée en ouvrant plusieurs fermes à différents endroits.

Le succès des perles de Mikimoto fut si grand qu'elles devinrent un symbole de fierté japonaise. Cependant, en dehors du Japon, le monde vivait en marge de cette découverte et restait centré sur le commerce des perles naturelles. Les grands commerçants de perles naturelles n'ont pas apprécié la découverte de Mikimoto et l'ont même porté devant les tribunaux, car, selon eux, il s'agissait d'une imitation étant donné qu'elle résultait de l'intervention humaine. Toutefois, la résistance ne dura pas longtemps et en 1926, lors du premier congrès international de la bijouterie, le nom de « perle cultivée » fut reconnu et adopté. Depuis lors, toutes les perles produites avec intervention humaine sont ainsi désignées.

En 1938 Mikimoto avait déjà des magasins dans le monde entier et possédait plus de 350 fermes qui produisaient près de 10 millions de perles par récolte. La popularité des perles ne cessait de croître, mais un événement a secoué l'industrie et le monde entier : la Seconde Guerre mondiale.

Après la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de l'industrie de Mikimoto fut dévastée et la production passa de près de 10 millions en 1938 à seulement 400 000 en 1946. Cependant, les forces américaines qui occupaient le Japon commencèrent à manifester de l'intérêt et demandèrent que la production de perles reprenne, à condition qu'elles ne soient vendues qu'au Bureau central d'approvisionnement américain. De nombreux soldats américains sont rentrés aux États-Unis avec des colliers de perles Akoya et la popularité des perles a de nouveau augmenté.

Mikimoto est décédé en 1954 à l'âge de 96 ans, selon lui-même, sa longévité a été favorisée par le fait d'avaler une perle par jour pendant une grande partie de sa vieillesse.

Après sa mort, l'industrie a continué de se développer, atteignant en 1961 plus de 4500 fermes au Japon.

Depuis 1961 jusqu'à aujourd'hui, l'industrie a connu de nombreux changements et la popularité d'autres types de perles, comme celles d'Eau douce, a eu un impact. Néanmoins, les perles Akoya restent la perle ronde de taille moyenne par excellence.